Oberbürgermeister Dieter Reiter gratuliert Professor Dr. h.c. Klaus-Dieter Lehmann zum bevorstehenden 75. Geburtstag: „Die Glückwünsche gelten einer intellektuellen und tatkräftigen Persönlichkeit, die maßgeblich dazu beiträgt, dass das Wissen über die Vielfalt deutscher Kultur und die deutsche Sprache in alle Welt getragen werden.
Zu Beginn Ihrer ersten Amtszeit als Präsident befand sich das Goethe-Institut in schwierigem Fahrwasser, war von Budgetkürzungen betroffen und seine – so unverzichtbaren – Aufgaben wurden von manchen gar in Frage gestellt. Sie haben sich davon nicht beirren lassen, haben durch tief- greifende Strukturreformen sowie durch die Neugründung von Instituten in Afrika und Sibirien wichtige Akzente gesetzt. Die von Ihnen initiierte Partnerschulinitiative sowie die Bildungsoffensive Deutsche Sprache sind zu unverzichtbaren sprach- und bildungspolitischen Eckpfeilern deutscher Kulturpolitik im Ausland geworden.
Als engagiertem und versiertem Kulturmanager, der sich bestens auf Ver netzung versteht, ist es Ihnen gelungen, dem Goethe-Institut eine stabile Basis für die Zukunft zu schaffen und ihm Freiraum für Innovationen zu eröffnen. Themen wie die kulturelle Bildung, die Stärkung zivilgesellschaftlicher Strukturen und die Schaffung von Frei- und Dialogräumen bereichern das Angebot der Institute. Und wie wichtig die Arbeit von Deutschlands Kulturbotschaftern in aller Welt geworden ist, bestätigt nicht zuletzt die stetig steigende Nachfrage nach Deutschkursen. In Deutschland konnte sich das Goethe-Institut zudem mit Integrationskursen als wichtiger Akteur und kompetenter Ansprechpartner im Handlungsfeld der Migration und der Integration etablieren.
Aber nicht nur die Sprache steht im Zentrum Ihrer Arbeit. Mit innovativen Kulturprojekten, urbanen Projekträumen für Künstler, neuen Künstlerresidenzen sowie zahlreichen grenzüberschreitenden und groß angelegten Kunstprojekten wird auf die Qualität und Vielfalt zeitgenössischer Kunst aus Deutschland aufmerksam gemacht.
Ihre großen Verdienste als Generaldirektor der Deutschen Nationalbibliothek, als Präsident der Stiftung Preußischer Kulturbesitz und seit 2008 als Präsident des Goethe-Instituts, sind vielfach gewürdigt worden. Für Ihr unermüdliches Engagement um das Bildungswesen wurden Sie von Frankreich zum Chevalier de l’Ordre Palmes Academics ernannt, Italien verlieh Ihnen den Verdienstorden der Republik, Österreich das Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst, der Deutsche Kulturrat den Kulturgroschen, die Humboldt-Universität berief Sie zum Ehrensenator und nicht zuletzt sind Sie auch würdiger Träger des Großen Bundesverdienstkreuzes. Angesichts Ihres dankenswerten Engagements in den vergangenen Jahrzehnten hoffe ich, dass wir Ihre Kreativität und Ihren Tatendrang auch in den kommenden Jahren erfahren dürfen und wünsche Ihnen und Ihren Angehörigen von ganzem Herzen Gesundheit, Glück und berufliche Erfolge sowie weiterhin Freude und Erfüllung bei all Ihren Aktivitäten.“