Oberbürgermeister Dieter Reiter gratuliert der Fotografin Herlinde Koelbl zum bevorstehenden 80. Geburtstag: „Ich möchte Ihren Ehrentag zum Anlass nehmen, Ihnen einmal mehr zu Ihrem einzigartigen und einflussreichen Werk als Fotografin zu gratulieren. Die Besonderheit Ihres fotografischen Werkes ist oft und ausführlich beschrieben worden, wobei Sie treffend etwa als Psychoanalytikerin der Wirklichkeit bezeichnet wurden. Längst etablierte sich der ‚Koelbl-Effekt‘ als Marke für den von Ihnen gesetzten Standard. Ihr Ziel, die Blicke der Betrachter für gesellschaftliche, kulturelle und politische Untiefen zu öffnen, ohne Ihnen jedoch Deutungsvorgaben aufzuerlegen, tritt nicht nur in Ihrer fotografischen Arbeit zutage, sondern auch in Ihren anderen Tätigkeitsbereichen. So werden beispielsweise die Leserinnen und Leser Ihres Interviews in der Reihe des ZEIT Magazins ‚Das war meine Rettung‘ mit Fragen zu Verantwortung und Selbstverantwortung konfrontiert.
Ihr künstlerisches Schaffen wurde bereits zahlreich ausgezeichnet. Erwähnen möchte ich an dieser Stelle das im Jahr 2009 erhaltene Bundesverdienstkreuz am Bande und den Bayerischen Verdienstorden, mit dem Sie im Jahr 2013 geehrt wurden. Im darauffolgenden Jahr zeichnete Sie die Landeshauptstand München für Ihre großen Verdienste als Fotografin und Dokumentarfilmerin mit der Medaille ‚München leuchtet – Den Freundinnen und Freunden Münchens‘ aus. Im Jahr 2015 kam der Kulturelle Ehrenpreis der Landeshauptstadt München hinzu, mit dem Persönlichkeiten von internationaler Ausstrahlung für ihre künstlerischen, kulturellen oder wissenschaftlichen Leistungen ausgezeichnet werden.
Trotz all dieser Auszeichnungen ruhen Sie sich jedoch nicht auf Ihren Lorbeeren aus, sondern nutzen Ihre Position, um in präzisen Bildfindungen und mit eigenen Fragestellungen das Interesse der Öffentlichkeit auf wichtige Inhalte zu lenken. Ihre künstlerische Tätigkeit erzeugt dabei auch immer wieder wichtige Impulse für Diskussionen, die für eine stetige Weiterentwicklung unserer Gesellschaft unerlässlich sind.
Für das neue Lebensjahr wünsche ich Ihnen alles Gute, vor allem Glück, Gesundheit und weiterhin viele kreative Ideen.“