Zum Tod des früheren Opernintendanten Sir Peter Jonas spricht Oberbürgermeister Dieter Reiter dessen Witwe sein Beileid aus: „Mit großer Bestürzung habe ich vom Tod Ihres verehrten Mannes erfahren. Zu diesem schmerzlichen Verlust spreche ich Ihnen, Ihrer Familie und allen Angehörigen im Namen des Stadtrats der Landeshauptstadt München und vor allem persönlich mein herzliches Mitgefühl aus. Man kann wohl kaum ermessen, was der Abschied von Dr. h. c. Sir Peter Jonas für das internationale Kulturleben bedeutet. Jeder Versuch, seine Persönlichkeit und seine vielen herausragenden Begabungen in Worte zu fassen, muss angesichts der Einzigartigkeit von Sir Peter Jonas zwangsläufig unzureichend bleiben.
Wir verneigen uns in großer Dankbarkeit vor einer Lebensleistung, die das Kulturleben gerade hier in München so entscheidend geprägt hat. Die Jahre seiner Intendanz an der Bayerischen Staatsoper haben uns unvergessliche Erlebnisse beschert, die tief im kulturellen Gedächtnis unserer Stadt verankert bleiben werden. Seine leidenschaftliche Arbeit war durchdrungen von einem hellwachen Geist, einer bestechenden Menschlichkeit und rastloser Experimentierfreude. Völlig neu erfand er scheinbar Altbekanntes, schaffte Spielräume für vielfältige Innovationen und eröffnete uns ungeahnte Welten im Kosmos der Oper.
Wer könnte etwa die unter seiner Intendanz entstandenen und ebenso herausragenden wie kurzweiligen Inszenierungen der unterschiedlichsten Barockopern vergessen, in denen mit interpretatorischem Geschick und feinem ästhetischen Gespür ein Bühnengeschehen erschaffen wurde, dessen Faszination sich vom eingefleischten Opernfan bis hin zum unerfahrenen Besucher niemand entziehen konnte. Das Opernhaus als Elfenbeinturm war seine Sache nicht. Völlig frei von Eitelkeit und elitärem Dünkel sah er sich ganz besonders auch denjenigen verpflichtet, die keinen selbstverständlichen Zugang zum Musiktheater hatten. Mit dem von ihm erfundenen Format ‚Oper für alle‘, das bis heute ein fester Baustein unseres sommerlichen Musiklebens ist, platzierte er die Oper im Zentrum unserer Gesellschaft und ermöglichte niederschwellige kulturelle Teilhabe und Integration.
Aber nicht nur seine unermüdlichen Bemühungen um das nationale und internationale Musiktheater werden uns fehlen. Mit seiner Umsicht und seinem scharfen Verstand war er auch in kulturpolitischen Fragen immer eine wichtige Stimme, die wir – ebenso wie seinen Humor, seinen Mut und seine Unbestechlichkeit – sehr vermissen werden. Für seine Ver- dienste wurde Dr. h. c. Sir Peter Jonas im Jahre 2003 der Kulturelle Ehrenpreis der Landeshauptstadt München verliehen.
Für die kommende schwere Zeit wünsche ich Ihnen und allen Angehörigen gerade unter den aktuellen schwierigen Umständen, die ein gemeinsames Trauern kaum zulassen, viel Kraft und für die Zukunft Trost in der sicheren Gewissheit, dass wir dem Verstorbenen ein ehrendes Andenken bewahren werden.“