In Anerkennung ihrer besonderen Verdienste um die Rechte und die Unterstützung homosexueller Frauen hat die Stadt München Stephanie Gerlach die Medaille „München leuchtet – Den Freundinnen und Freunden Münchens“ in Silber verliehen. Bürgermeisterin Christine Strobl überreichte der 55-Jährigen die Auszeichnung jetzt im Rathaus.
„Mit Ihrem Engagement in der Frauenbewegung, insbesondere für lesbische Frauen und Regenbogenfamilien, haben Sie in großem Maß dazu beigetragen, dass München sich vielfältig und weltoffen zeigt“, hob Strobl Gerlachs Verdienste hervor.
Bereits 1979 arbeitete Gerlach an der feministischen „Münchner Frauenzeitung“ mit. Daneben engagierte sie sich ehrenamtlich in verschiedenen Fraueninitiativen wie dem Münchner Frauenzentrum und organisierte schwul-lesbische Veranstaltungen mit. So war Gerlach 1980 aktiv an der ersten Münchner Politparade zum Christopher Street Day beteiligt und brachte die Eurogames 2004 in München – ein schwul-lesbisches, sportliches Großereignis – mit auf den Weg.
Mit der Thematik von Regenbogenfamilien, bei denen Kinder bei zwei gleichgeschlechtlichen Partnern als Familie leben, beschäftigte sich die Sozialpädagogin erstmals im Rahmen ihrer Diplomarbeit. 2002 gründete sie zusammen mit Barbara Stenzel einen Stammtisch für lesbische Frauen mit Wunschkindern und Kinderwunsch, aus dem der Verein „LesMamas“ hervorgegangen ist. Ihm gehören mittlerweile mehr als 190 Frauen an. Er bietet persönliche Beratung, leistet aber auch Informationsarbeit. Gerlach, die als freiberufliche Referentin zu gleichgeschlechtlichen Lebensweisen tätig ist, veröffentlichte mehrere Bücher zum Thema Regenbogenfamilien und betreibt den Blog Rainbow Family News. Als Stifterin unterstützt sie die Münchner Regenbogen-Stiftung und „filia.die frauenstiftung“. „Mit diesem herausragenden Engagement, insbesondere für Regenbogenfamilien, bieten Sie nicht nur lesbische Frauen mit Kindern ein Netzwerk, sondern leisten auch einen erheblichen Beitrag zur Gleichstellung und gesellschaftlichen Akzeptanz“, betonte Bürgermeisterin Strobl. Sie forderte die Geehrte gleichzeitig auf, ihr Engagement fortzuführen, „denn es ist nach wie vor notwendig. Noch immer trifft man oft auf Verständnislosigkeit und zunehmend auch aktive Agitation gegen diese Lebensform.“
An der Verleihung der Medaille „München leuchtet“ nahmen neben Mitstreiterinnen Gerlachs aus der LGBT-Community auch die Stadtratsmitglieder Lydia Dietrich und Thomas Niederbühl (Fraktion Die Grünen/Rosa Liste) teil.