Der Übersetzer Dirk von Gunsteren wird für seine in Qualität und Umfang herausragenden Leistungen mit dem Übersetzerpreis der Stadt München geehrt. Die Verleihung findet am Dienstag, 24. April, 19 Uhr, im Rahmen einer öffentlichen Veranstaltung im Literaturhaus München, Salvatorplatz 1, statt. Stadtrat Klaus Peter Ruppp (SPD-Fraktion) spricht das Grußwort in Vertretung des Oberbürgermeisters, Kulturreferent Dr. Hans-Georg Küppers überreicht die Urkunde. Die Laudatio hält Thomas Überhoff vom Rowohlt-Verlag. Im Anschluss gibt es ein Gespräch zwischen Dirk van Gunsteren und Eberhard Falcke. Musikalisch wird die Veranstaltung begleitet vom Oktober Folk Club. Der Eintritt ist frei.
Der mit 10.000 Euro dotierte und alle drei Jahre vergebene Übersetzerpreis wird an Persönlichkeiten, die in München oder der Region München leben, für herausragende übersetzerische Leistungen (Gesamtschaffen) und besondere Verdienste um die Vermittlung fremdsprachiger Literatur in Deutschland verliehen. Berücksichtigt werden Übersetzungsleistungen im Bereich Belletristik, Essay und geisteswissenschaftliches Sachbuch mit literarischer Qualität.
Die Jury begründete ihre Entscheidung für Dirk von Gunsteren wie folgt: „‘Danke für Ihre Arbeit. Ich verlange nur, dass es im Deutschen besser klingt als im Englischen‘, schrieb der große Thomas Pynchon einmal an seinen Übersetzer Dirk van Gunsteren. Obwohl das mit einem Augenzwin- kern gemeint war, gelingt es Dirk van Gunsteren tatsächlich immer wieder, und nicht nur im Falle von Pynchon, diese Forderung zu erfüllen. Jedenfalls in dem Sinn, dass seine Übertragungen ins Deutsche so gut klingen, als hätten sie der englischen Vorlage gar nicht bedurft. Und dieses Kunststück vollbringt er nicht nur in Fällen, die ihm besonders liegen, sondern bei den unterschiedlichsten Schreibweisen und Autoren.
Dirk van Gunsteren ist ein ebenso brillanter wie zuverlässiger Generalist. Er vermag die moderne Romankunst eines John Dos Passos so gut zu er- schließen wie die postmodernen Kapriolen eines Thomas Pynchon oder die lebensprallen Provinzwelten von Richard Russo und Castle Freeman. Er hat den richtigen Ton für Hauptwerke eines Philip Roth oder T.C. Boyle genauso gefunden wie für Henry David Thoreau, John Irving, Jonathan Safran Foer oder John Grisham.
Angeeignet hat er sich diese Könnerschaft nicht durch literaturwissen- schaftliche Studien, sondern durch Lesen. Geboren wurde er 1953 in Düs- seldorf, sein Bildungsweg führte ihn auf Reisen u.a. nach Indien, England und in die USA, in München studierte er Amerikanistik. 1984 begann er mit dem Übersetzen. Inzwischen sind es um die hundert Titel, die Dirk van Gunsteren mit sprachlicher Genauigkeit, eminentem Tonlagengespür und sicherer Intuition für die gesamte Werkgestalt ins Deutsche übertragen hat. Für seine in Qualität und Umfang herausragenden Leistungen erhält Dirk van Gunsteren den Münchner Übersetzerpreis 2018.“