Oberbürgermeister Dieter Reiter beglückwünscht den Schriftsteller Dr. Uwe Timm zur Verleihung des Lessing-Preises der Freien und Hansestadt Hamburg: „1940 kamen Sie in Hamburg zur Welt, doch seit über 50 Jahren leben Sie in München. Hier haben Sie auch studiert, hier haben Sie Ihr großartiges, weltweit anerkanntes literarisches Werk von Romanen, Erzählungen und essayistischen Schriften geschaffen. Sie blieben aber Ihrer Heimatstadt immer verbunden und gehören auch der Freien Akademie der Künste in Hamburg an. Daher freut es mich sehr, dass Ihr literarisches Werk, das bereits mit so vielen Preisen gewürdigt wurde – darunter mit dem Literaturpreis 2002 und dem Kulturellen Ehrenpreis der Landeshauptstadt München 2013 – nun auch mit dem höchsten literarischen Preis Ihrer Geburtsstadt geehrt wird.
Gotthold Ephraim Lessing ist vielleicht auch der passendste Namensgeber eines Preises für Ihr so vielseitiges, aber immer der kritischen erzählerischen Darstellung von Gegenwart und Geschichte gewidmetes Werk. So wie Lessing die philosophische Aufklärung mit der Welt der Literatur – vor allem des Theaters – verbunden hat, so haben Sie in Ihren literarischen Texten, vor allem Ihren Romanen, immer an den aufklärerischen Idealen eines gerechten Zusammenlebens in der Gesellschaft, der kritischen Auseinandersetzung mit historischer Gewalt und der Kraft der Utopie festgehalten. Es ist kein Zufall, dass ein Lebensthema von Ihnen, die kritische Darstellung der häufig vergessenen kolonialgeschichtlichen Vergangenheit Deutschlands, die schon mit Ihrem frühen Roman ‚Morenga‘ von 1978 begann, heute, mit den Debatten um Postkolonialismus, so aktuell ist wie nie. Ihre Romane, Ihre Kinderbücher, Ihre Arbeiten für den Film und für das Hörspiel und Ihre Aufsätze und Reden sind getragen von den Idealen der Aufklärung und Humanität. Sie geben deren Werte buchstäblich eine Stimme.
Ich hoffe sehr, dass dieser Preis Ihre literarische Schaffenskraft und Ihr kritisches intellektuelles Engagement weiter bestärkt und ich darf Ihnen noch einmal sehr herzlich dazu gratulieren.“